Vesta, про которую вы не знали
В 1980 году году Министерство промышленности Франции, осознавая, что углеводороды с годами будут только дорожать, предложило ведущим автопроизводителям страны конкурс на самый экономичный автомобиль. По условиям конкурса, расход бензина в смешанном цикле не должен был превышать 3 литров на 100 километров. Гению аэродинамики Гастону Джуше, который на тот момент возглавлял дизайнерский отдел компании Renault, задача показалась интересной.
Год спустя появился прототип EVE (Economy Vehicle Elements) на базе Renault 18 (как на этом фото), а позднее – его улучшенная версия EVE+. Но Джуше понимал: чтобы добиться максимальной топливной экономичности, нужна не только продуманная аэродинамика, но и сниженная масса. Так началась работа над машиной, которая была представлена в 1987 под именем VESTA II.
В случае с концепт-каром Renault, имя VESTA расшифровывается как Véhicule Econome de Systèmes et Technologies Avancées (Экономичный автомобиль с продвинутыми системами и технологиями). А еще это имя созвучно с именем богини семейного очага времен Древнего Рима. До нее, в 1984 году, были построены два прототипа VESTA первого поколения (на фото), но их характеристки не были столь впечатляющими.
VESTA II получилась куда более продуманной. В поисках оптимального варианта, Renault придумали для VESTA II аж шесть разных силовых установок. Последняя, PV9, получилась самой удачной. Оснащенный 3-цилиндровым 27-сильным мотором, переднеприводный концепт мог разгоняться до 138 километров в час, а расход топлива при этом составлял 4,25 и 2,81 литра на 100 километров в городе и на трассе соответственно.
Достигнуть таких показателей VESTA II помогли небольшая снаряженная масса (473 килограмма), скромный двигатель и, конечно, продуманная аэродинамика. Благодаря пологой линии капота и лобового стекла, плоскому днищу, каплеобразной форме и электронно-управляемым жалюзи, которые закрывали воздухозаборник в переднем бампере, коэффициент лобового сопротивления автомобиля составлял лишь 0,186, что было на тот момент на грани возможного.
Кроме того, концепт VESTA II имел гидропневматическое шасси на манер Citroen, которое изменяло дорожный просвет в зависимости от скорости: до 60 километров в час – самое высокое положение кузова, 60-100 – промежуточное, а на скоростях выше 100 километров в час – предельно низкое. Была интересная особенность и у двигателя: при замедлениях и остановках его принудительно глушила электроника – «старт/стоп» 30-летней давности!
Тестировавшие VESTA II журналисты отмечали впечатляющую топливную экономичность, плавность хода и отменную обзорность, но жаловались на салон, почти целиком заимствованный у немолодого Renault 5. Тем не менее, в Renault так и не решились сделать модель VESTA серийной.