Как Subaru задумала гран-туризмо сделать
К концу ХХ века SVX — флагманская модель Subaru, выпускавшаяся с 1991 по 1996 год, но не оправдавшая надежд на высокие продажи — требовала срочной замены. Решение было готово к Токийскому автосалону 1999 года в виде концепт-кара Fleet-X — универсала, который в Subaru называли «гран-туризмо XXI века». Во главу угла при его создании ставились удовольствие от вождения, а также максимальная топливная экономичность и позитивное отношение к окружающей среде.
При длине в 4597 миллиметров, Fleet-X был лишь немногим короче, чем большой Legacy, однако его снаряженная масса была на 30 процентов меньше серийного собрата. Достичь цифры в 1050 килограммов удалось за счет использования высокопрочных сталей в структуре кузова, поверх которых были установлены панели из легких сплавов и композитов. Использование разных материалов отмечено разными цветовыми сочетаниями на кузове: двери, капот, крышка багажника и крыша были изготовлены из сплава, крылья и бампера – из стеклопластика.
Задние боковые стекла, а также стекло крышки багажника были изготовлены из поликарбоната. Строгая диета позволила добиться 40-процентного улучшения топливной экономичности в сравнении с Legacy, но разумеется, результат не был бы столь существенным без соответствующей силовой установки.
Для Fleet-X японцы подготовили двухлитровый четырехцилиндровый оппозитный двигатель мощностью 180 лошадиных сил (196 Нм). Без какого-либо наддува. Крутящий момент распределялся по обеим осям через четырехступенчатую автоматическую трансмиссию с электронным модулем управления. Количество тяги, поступавшей на колеса, постоянно менялось благодаря электронной системе перераспределения крутящего момента.
Для того чтобы сделать салон максимально комфортабельным и просторным, 16-клапанный двигатель сдвинули вперед настолько, насколько это вообще возможно. Но не настолько сильно, чтобы не ухудшить управляемость автомобиля. Вообще, несмотря на кузов «вагон», Fleet-X создавалась как машина, полностью ориентированная на водителя.
В салоне преобладали светлые тона и правильные геометрические линии. Fleet-X был рассчитан на четверых седоков – задние сиденья имели форму полуковшей. Казалось бы, у Subaru получился отличный автомобиль для выхода на рынок, отвечающий всем современным тенденциям, но реальность оказалась куда более жестокой.
Даже японцам дизайн новинки показался излишне странным — что уж говорить про европейских и американских посетителей. Кроме того, сверхлегкий кузов получался достаточно дорогим в производстве. В итоге от Subaru класса «гран-туризмо» было решено вовсе отказаться. Однако многие дизайнерские элементы, реализованные в Fleet-X, затем перекочевали на серийные универсалы Impreza и Legacy.