Машина с тремя передачами заднего хода
Как и многие создатели микрокаров послевоенной эпохи, Отто Даус в свое время был задействован в производстве самолетов. Даус еще с юных лет выделялся среди сверстников креативно-творческим складом ума: осознав принцип работы какого-либо механизма, он старался найти ему новое применение в другой сфере.
Вот почему уже к 1914 году Отто начал проектировать и строить собственные самолеты, на которых сам же летал. Однако, постигнув все ужасы Первой мировой войны, Даус поклялся самому себе не садится за штурвал и не иметь ничего общего с машинами смерти. С 1929 по 1947 год он работал в компании Vidal und Sohn, которая была известна своими трехколесными мотогрузовичками Tempo.
И хотя должность главного проектировщика Дауса полностью устраивала, он решил открыть собственное предприятие, заодно сманив нескольких сотрудников из Vidal und Sohn. При этом основное место работы он не оставлял, продолжая разрабатывать для Vidal различные автомобили «на правах фрилансера», включая внедорожник 1958 года (иронично, что этот внедорожник неофициально назывался Geländewagen).
Перед тем, как построить свою известную амфибию Tempo Daus 214 Kübel/Schwimmwagen (трехколесный автомобильчик с двигателем Heinkel и выдвижным винтом, который оказался нестабильным на плаву), в 1951 году Отто Даус вместе со своими подопечными создал первую машину под брендом Daus. Забегая наперед – и единственную.
Компактный родстер оснастили одноцилиндровым двухтактным двигателем MOT 200 с термосифонной системой охлаждения – как на Ford Model T и Austin 7. А такжес мудреной коробкой передач с предварительным выбором включаемой передачи. В результате, у малютки было три передачи переднего и три передачи заднего хода.
Daus создавался с уклоном на простую ремонтопригодность – снять двигатель можно было за 16 минут, причем силами одного человека. Поскольку машина была создана в единственном экземпляре, за всю свою жизнь она не получила ни одного регистрационного документа – лишь номерной знак.
Долгое время 270-килограммовый 267-сантиметровый прототип принадлежал музею микрокаров Брюса Вейнера, однако в 2012 году был продан в частную коллекцию за 32 200 долларов на аукционе Sotheby’s. Почему же Отто не продолжил собирать собственные автомобили? Во-первых, не было времени, а во-вторых, не было денег. К тому же, руководство Vidal разрешило добавлять приставку Daus к названиям разработанных инженером машин, так что самолюбие инженера было удовлетворено.