Архивные фото «Нивы» в честь ее 40-летия
Серийный выпуск ВАЗ-2121 начался 5 апреля 1977 года. Он считается первым полностью оригинальным автомобилем, разработанным на Волжском автозаводе.
Главным конструктором модели стал Владимир Соловьев. Ведущим конструктором — Петр Прусов. Ключевые роли в разработке сыграли также дизайнер Валерий Сёмушкин и ведущий испытатель Вадим Котляров.
Отличительные особенности конструкции “Нивы”: несущий кузов, независимая передняя подвеска, передние дисковые тормоза.
Эти “легковые” атрибуты впервые были применены на внедорожнике такого класса. Необычным решением стал также высокооборотный двигатель вместо традиционного тогда для вездеходов низкооборотного мотора.
Еще одной особенностью можно считать постоянный полный привод. Обычно на внедорожниках тех времен основной ведущей была задняя с подключаемыми при необходимости передними колесами.
Изначально “Нива” создавалась для сельской местности, однако впоследствии стала популярна среди горожан. И не только в России.
“Нива” на долгие годы стала основой вазовского экспорта. В отдельные периоды времени до 70 процентов “Нив” поставлялось за рубеж.
Общий объем экспортных автомобилей превышает 530 тысяч экземпляров. В различных странах и сегодня существуют фанклубы модели.
“Нива” продавалась, например, в Японии и Англии, для чего в 1980-х был налажен выпуск праворульной модификации.
За свою жизнь “Нива” побывала даже в Антарктиде, где несколько лет служила российской станции Беллинсгаузен. Отметилась “Нива” также на Северном полюсе.
В 1998 году “Нива” поднялась в базовый лагерь под Эверестом на высоте 5200 метров, а в 1999-м на Тибетском плато в Гималаях взяла высоту в 5726 метров над уровнем моря.
За 40 лет выпуска “Нива” обзавелась множеством модификаций как для “гражданского” рынка (например, длиннобазная пятидверная версия), так и для спецзадач.
Среди особых модификаций можно выделить пикапы, броневики, плавучие болотоходы, минивэны, спецмашины для полиции, медицинской службы и спасателей.
В истории модели были и еще более необычные проекты — вроде армейской амфибии или циркового автомобиля, на котором по арене ездили дрессированные медведи. Всего различных вариантов модели насчитывается около 30.
Два крупных этапа модернизации “Нивы” были проведены в 1993 и 2009 годах. Современная модель, сменившая название на 4x4 и получившая более комфортабельную версию Urban, оснащается, среди прочего, кондиционером, электропакетом и литыми дисками.
У “Урбана” более удобный салон, однако ключевые особенности модели остались прежними.
Lada 4x4 Urban по-прежнему комплектуется постоянным полным приводом и раздаточной коробкой с понижающей передачей и блокировкой межосевого дифференциала.
В 2016 году на Lada 4х4 появились газонаполненные амортизаторы и необслуживаемые подшипники передних ступиц.
Сегодня Lada 4x4 предлагается в четырех вариантах: две модификации с трехдверным кузовом, и еще две — с удлиненным пятидверным.
Все версии оснащаются 1,7-литровым восьмиклапанным двигателем мощностью 83 лошадиные силы. Самая доступная 4x4, без учета спецпредложений, обойдется в 475 900 рублей. Топовый вариант стоит 571 600 рублей.
В 2017-м “АвтоВАЗ” планирует выпустить юбилейную спецверсию внедорожника.