Первый афроамериканец в "Инди-500" основал гоночную команду

Бывший пилот американских серий CART и NASCAR Уилли Риббс-младший основал собственную гоночную команду в молодежном чемпионате Indy Lights. Конюшня Willy T. Ribbs Racing будет помогать молодым темнокожим пилотам добиваться успеха в автоспорте. В 1991 году Риббс стал первым афроамериканцем, вышедшим на старт гонки "Инди-500".

В 2011 году команда Willy T. Ribbs Racing будет выступать в партнерстве с компанией Starting Grid Inc. и конюшней Brooks Associates Racing. Основным спонсором выступит американское отделение автопроизводителя Honda. Единственным пилотом нового коллектива станет 21-летний пилот афрокавказского происхождения Чейз Остин, дебютирующий в серии Indy Lights.

Ранее Остин участвовал в гонках сток-каров, в 2007 году став первым афроамериканским пилотом, принявшим участие в овальном этапе второго дивизиона серии NASCAR. На предстоящем 27 мая заезде Firestone Freedom 100 на трассе "Индианаполис Мотор Спидвей" Чейз Остин станет единственным темнокожим пилотом, участвовавшим в молодежном "формульном" первенстве Indy Lights. Этап пройдет в качестве гонки поддержки знаменитого марафона "Инди-500", намеченного на 29 мая.

Для Уилли Риббса гонка в Индианаполисе станет первой в качестве владельца команды. "Без сомнения, выступления в "Инди-500" были самыми захватывающими эпизодами моей 23-летней гоночной карьеры, - цитирует Риббса официальный сайт INDYCAR. - Вернуться сюда в качестве владельца команды — большая честь. В будущем мне бы хотелось регулярно приезжать на "Инди-500" с собственной конюшней".

Уилли Теодор Риббс-младший начал гоночную карьеру в середине 70-х. В 1978 году уроженец города Сан-Хосе, штат Калифорния, мог дебютировать в высшем дивизионе серии NASCAR, однако пилот был арестован после двух тренировочных сессий за нарушение ПДД. Спустя четыре года Риббс-младший все-таки принял участие в нескольких гонках американского чемпионата сток-каров. В 1986 году Уилли Риббс стал первым темнокожим пилотом, управлявшим болидом Формулы-1: на автодроме в португальском Эшториле американец протестировал автомобиль команды Brabham.

C 1990 по 1994 год Риббс выступал в американской "формульной" серии CART, ныне носящей название INDYCAR. В 1991 и 1993 году пилот выходил на старт гонки "Инди-500".