Мэтт Кенсет выиграл сокращенную гонку Daytona 500

Пилот команды Roush Fenway Racing Мэтт Кенсет выиграл стартовый этап NASCAR Sprint Cup 2009 года Daytona 500. Гонка была остановлена после 152 круга из-за дождя. Кенсет вышел в лидирующую группу после желтого флага, вызванного взрывом покрышки на автомобиле Дэвида Стремме, пришедшегося на волну пит-стопов под зелеными флагами.

На 113 круге, в связи с долгим периодом зеленых флагов, проблемы с резиной возникли на многих автомобилях. В боксы начали заезжать представители лидирующей группы, в том числе Джефф Гордон и Джимми Джонсон. В этот момент у Дэвида Стремме взорвалась покрышка и пилоты, заехавшие в боксы до того, как судьи выбросили желтые флаги, уступили большое количество времени своим соперникам. Благодаря этому в лидирующей группе остались Эллиотт Сэдлер, Рид Соренсон, Кайл Буш, Мэтт Кенсет и Карл Эдвардс.

На рестарте после этого желтого флага ошибку допустил Дэйл Эрнхардт-младший, не рассчитавший скорость позади Брайана Викерса. Эрнхардт подтолкнул Брайана на внутренней траектории, после чего Викерса вынесло на внешнюю часть суперспидвея, в которой располагался весь остальной пелотон. Этот инцидент вызвал большую аварию, в которой разбили свои автомобили Карл Эдвардс, Джимми Джонсон, Скотт Спид, а также Кайл Буш, проводивший всю гонку в группе быстрейших машин, набрав при этом наибольшее количество кругов лидирования.

Мэтт Кенсет смог опередить лидировавшего на последнем рестарте Эллиотта Сэдлера, благодаря "драфту" с Кевином Харвиком на 146 круге. Спустя шесть кругов начался дождь, после которого судьи вывесили красные флаги. Через несколько минут оргкомитетом "Дайтоны 500" было принято решение не дожидаться окончания непогоды и засчитать состоявшиеся 152 результатом гонки.

Второе место занял Кевин Харвик, опередивший Эй-Джея Оллмендингера, Клинта Бойера и Эллиота Сэдлера. Тони Стюарт, проводивший первую зачетную гонку Sprint Cup в составе своей собственной конюшни, занял восьмую позицию. Хуан-Пабло Монтойя классифицировался 14-м, а Карл Эдвардс – 18-м. Самый популярный гонщик NASCAR последних нескольких лет Дэйл Эрнхардт-младший остался на 28 месте, а трехкратный чемпион серии Джимми Джонсон довольствовался лишь 31 строчкой.

В общем зачете Кенсет опережает Харвика на 20 очков и на 25 баллов Оллмендингера. Второй этап NASCAR Sprint Cup состоится 22 февраля в Фонтане. Эта пятисотмильная гонка будет называться Auto Club 500.

Результаты гонки Daytona 500

Положение в общем зачете после первого этапа