Райкконен и Сольберг продолжат выступать в ралли на "Ситроенах"

Кими Райкконен остается в чемпионате мира по ралли. В 2011 году финский пилот продолжит выступать на автомобиле Citroen, но теперь чемпион Формулы-1 2007 года будет защищать цвета новообразованной команды ICE1 Racing. Чемпион мира по ралли 2003 года Петтер Сольберг также сохранит свое место в WRC: в новом сезоне норвежец по-прежнему будет представлять собственную команду Petter Solberg WRC Team.

Оба пилота получат в свое распоряжение автомобили Citroen DS3, подготовленные заводской командой в соответствии с новым регламентом чемпионата. Как сообщает официальный сайт чемпионата мира по ралли, на стартующем 10 февраля Ралли Швеции будет выставлено четыре автомобиля Citroen DS3. В гонку французские машины поведут Себастьян Леб, Себастьян Ожье, Кими Райкконен и Петтер Сольберг.

Заявка Кими Райкконена на участие в грядущем Ралли Швеции была подана в последний момент — за три минуты до окончания последнего срока. В то же время, заявка Петтера Сольберга и вовсе не была отправлена вовремя, но подключившееся к решению проблемы руководство гоночной команды Citroen позволило норвежцу зарегистрировать свое участие в предстоящей гонке.

Спекуляции на тему будущего трудоустройства Райкконена и Сольберга продолжались более полугода. Слухи связывали Кими с командой Monster Ford, а Петтера отправляли в чемпионат WTCC. Впрочем, наступившая определенность с WRC не исключает возможности выступления пилотов в других чемпионатах. Так, в конце января Петтер Сольберг примет участие в юбилейном Ралли Монте-Карло, входящем в зачет первенства IRC.

Утверждение в составе Citroen двух чемпионов мира ставит под вопрос гоночную программу голландского гонщика Петера ван Меркштайна-младшего. По сообщениям motorstv.com, в новом сезоне французская марка планирует выставить только четыре автмобиля с заводской поддержкой. Два из них заведомо достанутся пилотам основной команды Citroen Total Себастяну Лебу и Себастьяну Ожье, в то время как на два оставшихся имеются три претендента.

В декабре прошлого года сообщалось, что 28-летний Ван Меркштайн-младший примет участие в 10 этапах чемпионата мира на Citroen DS3 c заводской поддержкой. Зарегестрированная под маркой Van Merksteijn Motorsport команда голландского пилота должна выступать по той же схеме, что использовал юниорский коллектив французского производителя в 2010 году. Сама команда Citroen Junior в наступающем сезоне участвовать не будет.

В минувшем сезоне Петтер Сольберг занял третье место в общем зачете и восемь раз поднимался на подиум. Лучшим результатом Кими Райкконена в чемпионате мира стало пятое место на Ралли Турции 2010 года, а на прошлогоднем Ралли Германии финн выиграл свой первый спецучасток в WRC.